Alejandro Romero Filgueira (PLOCAN): «Somos territorios aislados y tenemos que ser dueños de nuestra energía»

Alejandro Romero Filgueira, jefe de línea de investigación de recursos renovables de la Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN), participó este miércoles desde Bruselas en el espacio Economía Azul, patrocinado por el Clúster Marítimo de Canarias, coincidiendo con la reunión de lanzamiento de H2BLUE. «Ya hemos recibido las instrucciones generales de los oficiales de la Comisión Europea y ahora estamos relatando las partes más técnicas y, si me apuras, más interesantes de este proyecto», explicó.

Para Romero Filgueira, H2BLUE «persigue resolver un problema y también encontrar una oportunidad». El problema es la dependencia energética de las islas: «en el archipiélago somos territorios aislados y tenemos que ser dueños de nuestra energía». La oportunidad, desarrollar tecnología que dé valor a las empresas canarias en un sector en pleno crecimiento como la acuicultura en mar abierto.

«Necesitamos soberanía energética, eso quiere decir que necesitamos combustibles verdes y sintéticos, producirlos con energía renovable, y podemos aplicarlo en un mercado en auge como es la acuicultura offshore en Canarias», señaló. Y hacerlo, añadió, con las capacidades de la industria local: «Hablamos de astilleros, de retrofit, de aplicaciones de nuevas tecnologías, con lo cual cerramos el círculo y aportamos valor a la industria local».

«El hidrógeno no es la solución única»

Lejos del entusiasmo que ha rodeado al hidrógeno en los últimos años, el investigador defendió un enfoque realista. «Vamos a necesitar almacenamiento y vamos a necesitar baterías, pero también otras tecnologías». El hidrógeno, explicó, aporta versatilidad porque puede volver a convertirse en electricidad o quemarse directamente como combustible, y «el escape de esa combustión sería agua».

«El hidrógeno no es la solución única, nunca lo ha sido, a pesar de que se ha generado mucha burbuja», reconoció. «Pero sí tiene nichos de uso muy específicos, y esos nichos en territorios aislados como los de nuestro archipiélago tienen todavía mucha más relevancia».

Taliarte, La Palma y Azores

El corazón del proyecto estará en Taliarte, en Gran Canaria, donde PLOCAN diseñará e instalará un surtidor de hidrógeno renovable producido en su plataforma oceánica. «Es una instalación única en Europa y de las pocas en el mundo», destacó Romero Filgueira.

Ese surtidor abastecerá a las embarcaciones auxiliares de la acuicultura que operan en la zona, a las que se instalarán pilas de combustible para descarbonizar su actividad. El proyecto también transformará los alimentadores de las jaulas de peces: «a día de hoy son grupos electrógenos, grupos diésel que operan en un entorno offshore, y los vamos a sustituir por pilas de combustible», gracias a la colaboración con el Centro Nacional del Hidrógeno, socio del proyecto. La tecnología se replicará después en la acuicultura de La Palma y en Azores.

Un puente entre regiones

H2BLUE reúne a 18 socios de España, Portugal y Bulgaria, con presencia en Canarias, País Vasco, Castilla-La Mancha y Galicia. Según Romero Filgueira, el objetivo de la convocatoria europea que lo financia es «hacer de puente entre regiones que tienen diferente estado de madurez tecnológica», para que la tecnología desarrollada en unas fluya hacia las demás.

Dos millones de euros para pymes

Una parte importante del presupuesto irá directamente a pequeñas y medianas empresas. «Reservamos una parte del presupuesto que no es poca y alcanza los 2 millones de euros», explicó, que se repartirán en subproyectos «dirigidos única y exclusivamente a pymes». Cada empresa podrá optar a hasta 60.000 euros y podrán asociarse: «pueden presentar un proyecto tres pymes con un presupuesto total de 180.000 euros, o dos pymes con 120.000».

Las convocatorias plantearán retos concretos del proyecto para que las empresas propongan soluciones innovadoras. Y su efecto irá más allá de H2BLUE: «muchas de ellas serán pymes canarias, sin lugar a duda», que podrán añadir esta experiencia a su cartera y «exportar esas capacidades hacia fuera».

Lo que habrá cambiado en 2029

Cuando el proyecto concluya, en 2029, Romero Filgueira espera haber abierto un nicho de mercado real: «Tendremos unos demostradores validados y daremos ejemplo a la industria local y a la industria externa de que esto es posible». Un valor, subrayó, «para nuestras pymes, para nuestro tejido industrial, también para diversificar la economía» y para que las empresas canarias puedan «tener clientes fuera, no solo clientes locales».

El Clúster Marítimo de Canarias, socio de H2BLUE, coordinará en el proyecto la formación de los agentes del sector y acompañará como mentor de negocio a las pymes que reciban financiación. Sus gestores de proyectos Mónica Quesada y Nicola Lombardi participan estos días en la reunión de lanzamiento en Bruselas.

Escucha la entrevista completa en el siguiente enlace

Plocan producirá hidrógeno verde en el mar para abastecer a embarcaciones y explotaciones acuícolas

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