El Clúster Marítimo de Canarias (CMC) participó esta semana en el Blue Zone Forum InnovAzul 2026, celebrado en Cádiz, con la intervención de la gestora de proyectos, Mónica Quesada, en la mesa «4 hélices: proyectos tractores de la economía azul en España». La mesa, organizada por la Universidad de Cádiz y el Clúster Marítimo-Marino de Andalucía y moderada por su presidente, Javier Noriega, reunió también a Carlos Botana, presidente de la Autoridad Portuaria de Vigo;Javier Herrador (Navantia), y Francisco González, delegado especial del Estado en la Zona Franca de Cádiz.
Quesada presentó Canarias como una región que, por su condición insular y ultraperiférica, mira necesariamente al mar. Junto con las regiones ultraperiféricas francesas y portuguesas, las islas forman parte de los nueve territorios insulares que suman más de la mitad de la zona económica exclusiva de la Unión Europea. La nueva estrategia europea para estas regiones, aprobada el pasado septiembre, las define por primera vez como enclaves geoestratégicos y sitúa la economía azul entre sus sectores con más futuro.
Ese potencial ya se refleja en los datos. Según CETECIMA, la economía azul representa el 9,1 % del valor añadido bruto de Canarias (4.085 millones de euros) y el 7,71 % del empleo, con 71.302 personas ocupadas, según datos de 2022. Entre 2017 y 2022 creció un 18 % en valor y un 10 % en empleo.
Una cuádruple hélice que trabaja unida
La gestora del CMC explicó cómo se articula la colaboración en el archipiélago en torno a la Estrategia Canaria de Economía Azul 2021-2030, que el clúster contribuyó a configurar. En ese modelo, la administración impulsa la estrategia e implica a todos los agentes; el conocimiento lo aportan las universidades y PLOCAN, que ostenta la vicepresidencia del clúster y ofrece un banco de ensayos en mar abierto disponible todo el año; las empresas tractoras, como ASTICAN y ZAMAKONA, son el motor, y la sociedad civil acompaña en retos como la empleabilidad, la sostenibilidad o la cultura marítima.
«Se produce un círculo virtuoso que nos pone en marcha», resumió Quesada, que recordó que el CMC participa actualmente en una veintena de proyectos y agrupa a un centenar de empresas, la mayoría pymes.
Tres palancas para el futuro
La primera palanca es la energía. Canarias puede acoger el primer parque eólico marino comercial de España, y el sector propone empezar con unos 250 megavatios en el sureste de Gran Canaria. «Pedimos que la subasta salga ya. Estamos preparados», afirmó Quesada. Para que las pymes formen parte de esa cadena de valor, el clúster participa en proyectos como Blue Supply Chain, liderado por FEDEPORT; I3FLOAT, sobre eólica flotante, con una convocatoria abierta de hasta 60.000 euros por pyme, y H2BLUE, liderado por PLOCAN, que explora el hidrógeno como combustible para el sector acuícola y pesquero.
La segunda palanca es la tecnología, la circularidad y el talento. El clúster trabaja para que la innovación salga del laboratorio y llegue al mercado, con las pymes como protagonistas, en líneas como los gemelos digitales, las soluciones basadas en la naturaleza, la acuicultura multitrófica integrada o la biotecnología de algas. Y como nada de esto funciona sin personas preparadas, impulsa también la FP Dual para acercar la formación a la realidad de las empresas.
La tercera palanca es el acompañamiento a la pyme, «porque es quien convierte la tecnología en actividad y empleo». El CMC cuenta con un técnico dedicado a tiempo completo a asesorar a las empresas en I+D+i y en su financiación. A través de proyectos como A3M Atlantic apoya a las pymes en innovación e internacionalización, y con AZUR SC replica una experiencia de éxito del País Vasco para poner en marcha un comité de responsabilidad social a nivel portuario.
Para cerrar, Quesada definió el gran reto del sector: «Conectar a nuestras pymes con las cadenas de valor europeas», tanto en los sectores maduros como en los emergentes. Y el futuro, en palabras de la nueva estrategia europea: Canarias como enclave geoestratégico, en rutas marítimas clave y como frontera sur de Europa y puente con África Occidental y América.
A3MAtlantic (1/MAC/1/1.3/0051) «Afianzamiento del crecimiento sostenible y la competitividad de las pymes que conforman el tejido productivo de los sectores de la Economía Azul en el Atlántico Medio», financiado en la 1ª convocatoria Interreg MAC 2021-2027 con fondos FEDER al 85 %.
