Innovación marina y la economía azul a través del proyecto europeo PHAROS

El archipiélago canario consolida su papel estratégico en la protección de los océanos y el desarrollo sostenible de la mano del proyecto europeo PHAROS. María Maeso, gestora de proyectos del Clúster Marítimo de Canarias, participa esta semana en Irlanda en el PHAROS MarCoLab Ireland Mega Event, un encuentro internacional celebrado del 26 al 28 de mayo en las localidades de Kerry y Cork. Este evento tiene como objetivo conectar a administraciones, investigadores, empresas, educadores y comunidades locales en torno a los laboratorios vivos del programa, diseñando soluciones conjuntas de restauración marina, protección de la biodiversidad y economía azul aplicables a las cuencas del Atlántico y del Ártico.

PHAROS es una iniciativa de cooperación financiada por el prestigioso programa Horizonte Europa de la Unión Europea. El proyecto, que comenzó su andadura en 2024 y se extenderá durante cinco años hasta 2029, reúne a un consorcio de 24 organizaciones de diversos países, entre los que destacan España, Portugal, Irlanda e Islandia. El núcleo del proyecto radica en el desarrollo de soluciones basadas en la naturaleza para restaurar los ecosistemas marinos y fomentar una actividad económica respetuosa con el medio ambiente.

Uno de los hitos más relevantes para el archipiélago será la puesta en marcha de un espacio demostrativo en Gran Canaria, previsto para la primavera de 2027. Este espacio estará liderado en las islas por la Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN), contando con el Clúster Marítimo de Canarias como socio estratégico. La vertiente técnica de este demostrador se centrará en la implantación de arrecifes artificiales y un modelo pionero de acuicultura multitrófica integrada, un sistema que combina cultivos tradicionales con la producción de macroalgas para aprovechar los procesos ecológicos naturales, minimizando el impacto ambiental y promoviendo un modelo de producción marina mucho más equilibrado.

Más allá del desarrollo científico, PHAROS destaca por su dimensión social a través de los llamados Living Labs o laboratorios vivos. Siguiendo la premisa de investigar no solo para la ciudadanía, sino con ellos y por ellos, estos entornos de innovación abierta integran a pescadores, centros educativos, empresas locales y agentes sociales en los procesos de cocreación. En este sentido, Gran Canaria ya activó su propio Living Lab el pasado mes de enero, y la agenda de los próximos meses contempla una intensa actividad colaborativa que incluirá talleres de cocreación con empresas enfocados en la gestión de residuos de la pesca, mesas redondas técnicas orientadas a debatir sobre las barreras administrativas existentes y jornadas de ciencia ciudadana para el registro de la biodiversidad marina en colaboración directa con la Federación de Actividades Subacuáticas de Canarias.

El encuentro celebrado en tierras irlandesas ha permitido a la delegación canaria conocer de primera mano casos de éxito aplicados en otros territorios, tales como plataformas digitales de ciencia ciudadana, programas con pescadores para mejorar la gestión de residuos y redes perdidas, iniciativas de Escuelas Azules y hackatones orientados a transformar ideas en soluciones aplicables al mercado actual. María Maeso afirma que Canarias regresa de este intercambio con muchas cosas en la maleta, con el firme propósito de aprender de otros territorios y trasladar a las islas aquellas prácticas que puedan enriquecer y potenciar de manera directa el trabajo local.

Entrevista completa:

PHAROS conecta a Canarias con Irlanda para impulsar la restauración marina y la economía azul